Jamiroquai: High Times (Singles 1992–2006) version on CD in Remastered edition. This particular edition was published in Europe in publishing company Columbia in cooperation with Sony BMG Music Entertainment year 2008.

Patnáct let na vrcholu je dlouhá doba bez ohledu na obor. V hudebním průmyslu je téměř nemožné zůstat na vrcholu déle než deset let. Mnoho umělců začíná jako nadějní nováčci s množstvím předem pochvalných recenzí, ale jen málokomu se podaří splnit vysoká očekávání. Nyní sedmatřicetiletý Jay Kay, známý spíše jako Jamiroquai, to dokázal. Po patnácti letech v branži, 159 týdnech v britské singlové hitparádě, 232 týdnech v albové hitparádě, více než dvaceti milionech prodaných alb a pěti obřích světových turné, během nichž hrál před pěti miliony lidí v 38 zemích, je dnes považován za mezinárodní popovou ikonu.

K tomu si připočtěte šest multiplatinových alb, pět cen MTV, Grammy, cenu Ivor Novello a hromady senzačních titulků v britském bulvárním tisku. Na vrcholu jeho kariéry nyní vychází "High Times: Singles 1992 - 2006", kolekce singlů, která v kompaktní podobě shrnuje Jamiroquaiovu tvorbu a obsahuje všechny skladby, které utvářely nezaměnitelný styl Jay Kayova rare-groove-meets-wacky-disco sound.

Kay a kapela dlouhá léta váhali, zda vydat album největších hitů. Největší hity Jamiroquai by neměly být jen několik hitů z první desítky a několik vybraných doplňkových skladeb. Po šesti skvělých albech s mnoha skvělými singly se konečně cítili připraveni na projekt best of - a nakonec měli na výběr více skladeb, než by se na album vešlo.

Od průkopníka acid jazzové revoluce počátku 90. let až po jednoho z nejpřelomovějších hudebníků své generace. Ze squatu v Ealingu v západním Londýně na svěží venkovské sídlo v idylickém Buckinghamshire. Ze skateboardu do garáže plné Ferrari. Prvních patnáct let příběhu Jamiroquai je legendárních. A co je ještě důležitější, od dechovkového retro funku prvních let až po groovy, chytrý disco zvuk navržený na počítači, Kayova hudba poskytla brilantní soundtrack pro více než desetiletí historie pop music.

Zpět k Ealingu: skladba "When You Gonna Learn" od Jamiroquai vyšla v roce 1992 na labelu "Acid Jazz" a znamenala začátek velké hudební kariéry a nového žánru pop music. Vintage jazz funk Jaye Kaye s lesními rohy, smyčci a vášnivým ekologickým poselstvím, který předběhl svou dobu o mnoho let, vrátil vzácný groove do centra pozornosti široké veřejnosti, dal anonymizované taneční scéně tvář a zajistil, že acid jazz už nebyl jen názvem labelu, ale stal se synonymem nového hudebního žánru. Svět poznal Jaye Kaye, bláznivého tanečníka s kožešinovou čepicí, a brzy na něj nezapomněl.

Na základě jednoho singlu vytáhlo vydavatelství EMI šekovou knížku a Sony Records nabídlo dnes již legendární smlouvu na osm alb. Jay Kay po ní sáhl. Hudební tisk označil Kaye za "rádoby Stevieho Wondera", on se bránil, že toto přirovnání je "lichotivé, naprosto falešné, ale především nudné". Tím byly položeny základy vztahu lásky a nenávisti mezi Jamiroquai a britským tiskem, který trval mnoho let.

Urážky jeho klobouků, tanečního stylu, svérázné interpretace funku nebo sloganů "Save The Planet" - v roce 1993 se jim smáli, zpívali o vykořisťování planety, požadovali okamžité ukončení nespravedlivých válek a odpuštění dluhů třetímu světu, Dnes za to dostanete rytířský titul - Jay Kayovi a kapele to bylo jedno, protože jejich fanoušci byli na jejich straně a díky nim se protiválečná hymna "Too Young To Die" dostala v Británii do první desítky hitů a album "Emergency On Plant Earth" se stalo jedničkou a nejprodávanějším debutovým albem roku.

O rok později vyšlo druhé album "Return Of The Space Cowboy" a Jamiroquai si našli svou vlastní niku. Jamiroquai se zabývali tématy, jako je zneužívání drog, opuštěnost veřejných prostranství v centru města a z toho plynoucí osobní frustrace, a stali se kmotry britské městské hudební scény. Píseň "Return Of The Space Cowboy" je dodnes nejhranější skladbou všech dob na žánr definující londýnské rozhlasové stanici Kiss FM.

Třetí album "Travelling Without Moving" vyšlo v roce 1997 a katapultovalo nadaného tanečníka Jamiroquai a jeho létající pohovku na mezinárodní popový Olymp. Všechno do sebe zapadlo. Po hudební stránce byli Jamiroquai lepší než kdy dřív, Kay výrazně rozvinul své skladatelské schopnosti a díky party hymnám jako "High Times", "Alright", "Cosmic Girl" a samozřejmě "Virtual Insanity", písni pojednávající o nebezpečí klonování a doprovázené styl určujícím videoklipem, se skupina Jamiroquai stala globálním fenoménem.

Než nadšení postupně opadlo a kapela mohla bilancovat, získala za album, singly a videoklip "Virtual Insanity" (režírovaný Jonathanem Glazerem podle Kayova nápadu) pět cen MTV, Grammy a Ivor Novello Award. To ale nebylo všechno: Jamiroquai byli na obálce USA Today a v USA prodali více než milion alb.

Od té doby jsou Jamiroquai nedílnou součástí hitparád, titulních stránek britského tisku a hudební televize. Nicméně cesta nebyla vždy snadná a v žádném případě se nejednalo o neustálý přísun cen a vyznamenání. Přestože Jamiroquai byli po Oasis a Spice Girls nejúspěšnějším britským hudebním exportem 90. let, oficiální podpora někdy nechávala hodně na holičkách. Jay Kay byl patnáctkrát nominován na cenu Brit Award, ale nikdy žádnou nezískal. Loď Jamiroquai však "stále pluje", jak říká sám Kay, "protože je pevně postavená a z výborného dřeva".

Kayova bezpodmínečná vášeň pro groove frontmana Jamiroquai bezpečně provedla vzestupy i pády mezinárodního popového byznysu. Mainstreamový hudební vkus byl někdy na jeho straně a pak zase ne, spoluhráči skupinu ve sporech opouštěli a nebyla nouze o rock'n'rollové učebnicové excesy, ale při pohledu zpět se zdá, jako by Jay Kay z výzev jen vyrostl.

Po dramatickém odchodu baskytaristy Stuarta Zendera následovalo v roce 1998 album "Synkronised", jedno z nejsilnějších alb Jamiroquai vůbec, obsahující singly "Canned Heat" a britský hit číslo jedna "Deeper Underground". O něco později, kdy se Kayův soukromý život podrobně rozebíral na titulních stránkách anglických bulvárních novin, vydal klubovou klasiku "Little L" a velkolepé taneční album "A Funk Odyssey", které vyšlo v roce 2001 a stalo se druhým nejprodávanějším albem jeho kariéry.

V roce 2005 Jamiroquai konečně hodil svou problematickou minulost za hlavu a vrátil se s albem "Dynamite", které mu vyneslo nejen nejlepší recenze v kariéře, ale také druhou nominaci na Grammy za neokoukaný hlavní singl "Feels Just Like It Should".

Což nás přivádí sem a teď a k otázce, co může následovat po takovém katalogu žánrově určujících hitů. Inu, nové skladby "Runaway" a "Radio" mají vše a podtrhují Kayův sebevědomý příslib, že toho má ještě "hodně v plánu".

"Samozřejmě, že je na vás vyvíjen tlak, když musíte napsat dvě nové skladby na album největších hitů, ale myslím, že to máme," říká Kay o diskotékou inspirované "Runaway" a nekompromisně rockové "Radio". "Jsme s těmi písněmi více než spokojeni. Napsali a nahráli jsme je instinktivně a bez velkého přemýšlení..."

"'Radio' je malá písnička, která je prostě zábavná. Je o tom, jak se seznámíme s hezkou slečnou a pak zjistíme, že ji vlastně zajímají spíš holky než kluci. Nechme to tak." "Runaway", diskotéková skladba, je o něco vážnější. "Líbí se mi to téma. Jsou to pocity, se kterými se může ztotožnit každý. Někdy prostě chcete utéct a uniknout tlaku, který na vás doléhá."

Mimochodem, fanoušci a kritici si mohou oddechnout: "High Times: Singles 1992-2006" je zamýšleno jako album největších hitů, část první; Kay zatím nechce myslet na důchod.

"Je dobré udělat si inventuru," říká Kay. "Uzavřel jsem jednu kapitolu své kariéry a jsem připraven na další. Dokončili jsme spoustu skladeb, které znějí úplně jinak než to, co jsme dělali předtím. To je opravdu vzrušující. Proto dává smysl udělat album největších hitů právě teď. Teď je ten správný čas - než začne další etapa."

To, že Kay už plánuje další kapitolu ságy Jamiroquai, je rozhodně dobrá zpráva. Nejen proto, že patří k vymírajícímu druhu: skutečné rockové hvězdě, která má osvěžující neskromnou slabost pro italské sportovní vozy a s luxusní značkou Hugo Boss uvedla na trh vlastní módní řadu. A nejenže má výrazné ego, ale je také velkým přítelem svobody projevu. Už jen za to ho musíte milovat v době, kdy i ta nejnevinnější hláška musí být dvakrát a třikrát zkontrolována a schválena. Především nám ale každá jednotlivá píseň na "High Times: The Singles 1992 - 2006" připomíná, že život bez hudby Jamiroquai by byl určitě mnohem jednotvárnější.

Album spans genres Electronic, Jazz, Fusion, Jazz-Funk and Acid Jazz.